衣類に使用される繊維について

私たちが身につけている衣類は、「繊維」という素材から作られています。

中でも天然繊維は、自然の素材を原料とし、肌なじみの良さや快適さが魅力です。

この記事では、繊維の基本的な種類と、綿・麻・絹・羊毛といった代表的な天然繊維の特徴を、わかりやすく紹介します。

衣類に使用される繊維

私たちの身の回りにある、衣服や下着などのさまざまな繊維製品。

それらに使われる繊維は、以下の２種類に分類されます。

天然繊維=自然の素材を活かした繊維

肌なじみが良く、吸湿性や通気性に優れている

化学繊維=人工的に作られた繊維

丈夫で扱いやすく、シワになりにくい

近年は、着心地や環境への配慮から、改めて天然繊維が注目されています。

天然繊維とは

天然繊維とは、自然の素材を活かした繊維ですが、原料の違いによって以下の２種類に分類されます。

①植物繊維=植物の種子や茎などを原料としているもの

綿や麻など

②動物繊維=動物の毛や繭を原料としているもの

羊毛や絹など

ここからは、代表的な天然繊維をひとつずつ見ていきましょう。

コットン(綿)

綿花に生える種子毛から作られる繊維。

植物由来で、主成分はセルロースという植物の繊維成分です。

綿花を収穫→種子から繊維を取り出す→糸に紡ぐ、という工程で作られます。

3年以上農薬や化学肥料を使用せず、有機栽培の基準に従って育てられた綿は「オーガニックコットン」と呼ばれ、環境保護の観点からも注目されています。

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リネン(麻)

亜麻の茎から作られる繊維。

茎の内部にある靭皮繊維を取り出し、細くほぐして糸に紡いで作られます。

主成分はセルロースです。

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シルク(絹)

蚕が作る繭から取れる繊維。

「生糸」という繭をほどいて得られる長い１本の糸が、シルクの原料となります。

主成分はフィブロインと呼ばれるタンパク質で、独特の光沢やしなやかさを生み出します。

又、人の肌に近い成分を含むため、刺激が少ないのも特徴です。

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長所	短所
なめらかな肌触り	アルカリに弱い
ドレープ性がある	虫害を受けやすい
汗や湿気をよく吸い取る	日光に黄変し、脆化する
染料によく染まる	水や摩擦に弱い
軽量で保温性がある	シワやスレに弱い
美しい光沢を放つ

ウール(羊毛)

羊毛から作られる繊維。

刈り取った羊毛を洗い、不純物を取り除き、繊維を整え糸に紡いで作られます。

主成分はケラチンという動物性タンパク質で、ウール特有の弾力や温かさを生み出します。

水洗いには適さないので、専用の洗剤を使用し、油分を補充しながら手入れしましょう。

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長所	短所
水分や水溶性の汚れに強い	縮みやすい
静電気の発生を防ぐ	チクチクした肌触り
塵やホコリが付着しにくい	アルカリに弱い
熱の放出を防ぐ	虫害を受けやすい
シワになりにくい	乾きにくい
酸に強い

天然繊維のメリット

天然繊維のメリットは、以下の3点です。

1. 肌に優しく、敏感肌でも安心して着用できる
2. 通気性や吸湿性が高く、快適な着心地を保ちやすい
3. 素材が自然由来なので、環境にやさしい

天然繊維は柔らかな質感で肌への負担が少ないため、アレルギー体質の方や敏感肌の方も快適な着心地を楽しみやすいでしょう。

また、通気性・吸湿性が高く、暑い季節でも爽やかさを保ちやすいのもメリットです。

デメリット

天然繊維のデメリットは、以下の２点です。

1. 耐久性が低く、摩耗や破れ、しわが発生しやすい
2. 洗濯や日光などの紫外線による変色・色落ちなどもある

適切な洗濯方法やアイロンによるケアによって、ある程度抑えることができます。

まとめ

天然繊維は、動物や植物など自然の素材を活かした繊維です。

繊維にはそれぞれ異なる特徴があり、季節や用途によって適した素材は変わってきます。

素材の違いを知ることで、着心地や快適さを意識した選び方ができるようになります。

日々の服選びの一つとして、天然繊維を取り入れてみてください。

参考

・朝倉書店｢生活科学テキストシリーズ　衣服材料学｣：平井郁子・松梨久仁子編著

・https://shifton.kpp-gr.com/media/tip/a190:KPPグループホールディングス株式会社